1) п.1, ст. 167 ГПК Лица, участвующие в деле, обязаны известить суд о причинах неявки и представить доказательства уважительности этих причин.
п.2 Лица, участвующие в деле, обязаны известить суд о причинах неявки и представить доказательства уважительности этих причин.
п.4 Суд вправе рассмотреть дело в отсутствие ответчика, извещенного о времени и месте судебного заседания, если он не сообщил суду об уважительных причинах неявки и не просил рассмотреть дело в его отсутствие.
Таким образом Вам вряд ли удастся доказать, что вы известили суд надлежащим образом о том что вы не можете присутствовать по уважительным причинам.
2) Содержится ли в материалах дела какие либо документы (Заявления, протокол судебного заседания) по которому можно определить что Истец заявлял о намерение заключить мировое соглашение? Если есть идите в апелляцию, если нет то нужно подумать какие процессуальные нарушения были ещё допущены судом. Да, если Истец в апелляции откажется от мирового, то вы только потянете время до вступления решения суда в законную силу.
Для того что понять было ли предварительное судебное заседание, ознакомитесь с делом. О назначение судебного заседания секретарём в предварительном судебном заседании составляется протокол в соответствии со ст. ст. 229 и 230 ГПК РФ.
Если предварительного заседания все же не было, шансы на то что апелляция отменить решение суда первой инстанции лишь по формальным признакам крайне малы.
Вот практика Мосгорсуда, "свежая", апелляционное определение от 12 июля 2013 г. по делу N 11-22044 «Судебная коллегия также учитывает, что согласно п. 6 ст. 330 ГПК РФ правильное по существу решение суда первой инстанции не может быть отменено по одним только формальным соображениям».